舞臺的照明燈光因來是以白熾燈，金屬鹵素燈和鏑燈等氣體放電燈為主。隨著我國市場經濟發展，群眾文化生活的需求逐漸突出，舞臺對光源的需求也在不斷增加。激光、彩虹燈、雪霓虹燈等已逐步走上舞臺，加上燈具的改進，電腦技術的應用，將舞臺表現得五彩繽紛，鮮艷亮麗;動態萬千，舞臺效果產生了新的飛躍。尤其是霓虹燈。過去，霓虹燈被安裝在戶外，制成廣告招牌或外墻裝飾。很少在舞臺上應用。后來，由于霓虹燈的調光技術、變色技術和調控技術的發展，加上舞臺需要霓虹燈的表達效果，終于，霓虹燈在舞臺燈光中占有了重要的地位。目前，仍有不少人對霓虹燈的使用持謹慎態度，不敢大膽使用。為使霓虹燈技術在舞臺燈光的表現無非是指色、形、態三方面。“色”是顏色鮮艷，豐富多彩;“形”是點、線、面的形成，是位置形狀的描寫;“態”是動靜結合，是情調的變化。現代霓虹燈技術發展到今天，已能很方便地表現舞臺上的色、形、態。

　　1、“色”的表達

　　霓虹燈的發光顏色(下稱“光色”)不象畫畫的顏色，可以任意調配，要設計霓虹燈效果，一般在有限的光色中選擇。霓虹燈光色可分三類：(1)通過著色玻璃霓虹燈管獲得光色。這種燈管利用燈管內惰性氣體或汞蒸氣的電離激發，直接或通過熒光粉發出可見光，在彩色燈客的濾色作用下而獲得光色，此類燈管具有熄滅燈時燈管仍保留顏色的特點，在舞臺應用中，如熄滅燈管后仍需要保留燈管的顏色造型時，可選用這類霓虹燈。(2)不充汞發光的霓虹燈管獲得顏色。此類燈管屬熒光粉型霓虹燈，燈管采用透明玻璃，由于在燈管內壁涂了熒光粉，所以一般外觀上呈白色。主要通過燈管內惰性氣體的電離激發，透過熒光粉，發出可見光。(3)充汞發光的霓虹燈管獲得顏色。通過燈管內汞蒸氣的紫外線激發各種熒光粉而獲得光色。燈管外觀呈白色。從專業上當然還有其他分類方法，本文不作介紹。表一是霓虹燈的光色和玻璃管顏色的對照明表，可參照選用。

　　還有一種表達顏色的方法，是運用霓虹燈變色技術。這種技術是利用紅、綠、藍三種原色的燈光，通過不同的調光配比，產生混色效果，實現燈光的變色。在離舞臺距離較近時，不宜象戶外遠距離的燈飾工程般使用變色技術，而應該采用暗裝燈的方式，通過磨砂玻璃或其他半透明材料發光(如乳白有機玻璃、燈箱布等)。經過這樣處理，變色效果圓滑、自然。此外，在一些造型邊框加裝凹槽，在凹槽中安裝三原色燈管，也可產生變色效果。安裝示意如圖一。

　　變色效果的產生，可以經過變色掃描器編程或人工調控變色，產生的顏色達2000多種。有突變色和漸變色兩種效果。也可以通過電路處理，把舞臺各個位置的霓虹燈同時變色，變色效果的同步性很強，可以在舞臺上產生氣勢非凡的效果。在舞臺上應用霓虹燈變色技術是間接發光，亮度有一定的損失，使用中請注說明書。