美國衛星電視服務供應商Dish Network向來在電視觀眾的用戶體驗上費勁心機，它的每次行動都會令同行們深感不安，此前剔除商業廣告的DVR視頻服務如此，這回進軍互聯網電視市場推出Sling TV更是如此。

　　Fast Company作者哈里·馬克拉肯(Harry Mccracken，科技博客Technologizer創始人，現為美國商業雜志Fast Company科技編輯)認為

　　“當下美國有線電視服務內容每月88.99美元的費用過高，而且有幾十個頻道的節目我根本不會去收看。如果少一些頻道，價格低些，我可能會滿意點。要是在智能手機 和平板上收看這些頻道也能像在客廳看電視那么便利，那我會更開心”。

　　而Dish Network恰恰為他提供了針對有線電視服務弊病的全新選擇：該公司在今年1月的國際消費電子展(CES)期間高調推出Sling TV，每月只需付20美元就可以看12個主流頻道，除了赫赫有名的體育頻道ESPN和ESPN2，用戶還能看ABC家庭、卡通頻道Cartoon Network和Adult Swim、CNN、迪士尼、美食頻道Food Network、美國有線電視HGTV、日本TBS、美國有線電視TNT和旅游節目頻道Travel Channel。每月再多付5美元，就可以看到更多的兒童和資訊頻道節目。

　　基于互聯網的電視服務

　　用戶可以利用多種移動設備上網享受電視服務，比如在iPhone 、iPad 、安卓 系統的手機和平板上看，或者通過流媒體播放器Roku和亞馬遜 的機頂盒Fire TV觀看。Sling TV已開始接納預先注冊的用戶。Dish Network表示會陸續向所有訪客開放，提供一周的免費觀看。

　　除了電視頻道，Sling TV的用戶也可以用相關應用租看電影。他們現在可以看到《超體》(Lucy)和《盒子怪》(Boxtrolls)，還看不了《消失的愛人》(Gone Girl)和《少年時代》(Boyhood)。但市面上已有很多提供流媒體電影的渠道，Sling TV的這種服務還不算驚喜。Dish Network稱，會設法擴大出租電影的選擇范圍。

　　和其他流媒體服務相比，Sling TV會根據不同的帶寬提供高質量的畫面。轉換頻道時，作為用戶界面的瀏覽器設置簡單明了，切換高效。Sling TV，最貼心的服務當屬設置視頻的回放按鍵，它不但能顯示用戶正在看的內容，也能查看最近三天值得一看的節目。只是這種功能目前僅限于少數頻道，不包括ESPN。在ESPN播放廣告時，Sling TV會剔除廣告內容，在那段時間播放ESPN的臺標和“廣告時間，很快回來”這種字幕。由于用這種方式屏蔽了廣告的干擾，用戶會感到廣告時間很快就能打發。

　　ESPN作為最佳賣點

　　很多用戶之所以投奔Sling TV，完全是因為ESPN。ESPN和ESPN2堪稱付費電視領域的標桿作為吸引觀眾的殺手級頻道，有線電視及衛星電視服務商付給ESPN的均價是6美元/人/月，遠遠高于其他內容頻道。

　　ESPN頻道也是有線電視能夠跟Netflix等流媒體拉開差距的地方：大伙兒更喜歡在電視機上觀看賽事直播。即便市面上已有視頻網站Hulu Plus、奈飛(Netflix)和亞馬遜多家推出與互聯網電視內容重合的服務，網上觀看直播體育賽事的服務還是少之又少。美國人之所以還沒有掐掉有線電視，這些體育頻道居功至偉。

　　為什么ESPN不跳過這些有線電視服務商，直接面向用戶提供像Sling TV這樣的服務呢?迪斯尼(作為ESPN老東家)表示目前跳過這些電視服務商還不劃算，而實際上迪斯尼已經選擇了板球頻道來實驗這種玩法，ESPN完全提供Sling TV級的服務尚需時日，那一天到來之前，ESPN都會是Sling TV的最佳賣點。

　　雛形漸現，有待改觀

　　Sling TV仍然存在著大量有待改觀的地方。用戶只能同時在一款設備上收看。如果某位Sling TV用戶的家人在家里用Roku機頂盒看CNN，該用戶就無法在手機上看球了。而且和大部分Sling TV提供內容的頻道不同，用戶收看ESPN和ESPN2不能暫停播放。

　　對那些習慣DVR和流媒體的用戶來講，Sling TV實在不夠靈活，它最適合那些愿意調整個人時間追看定期播出節目的用戶。Dish Network表示，今后會按用戶需求提供在線觀看體育節目的服務，Sling TV的用戶都將有權使用ESPN的電視節目軟件WatchESPN。

　　至于Sling TV未來成敗的關鍵，可以用一句老話概括：內容為王。有些人很關心每月付20美元能看哪些頻道，尤其是體育迷們。可還會有更多人關注整體內容以及他們會錯過哪些內容。Dish Network表示未來將增加更多的觀看內容，包括網絡視頻制作公司Maker Studios的獨家內容和更多套餐外可選的體育節目。今后還會有其他主流付費頻道上線，Dish Network會允許用戶自己聚合喜歡收看的內容。

　　一直以來Dish Network都宣稱，Sling TV的主要目標客戶不是有線電視的忠實觀眾，而是從未養成收看有線電視這種習慣的90后和00后，要為這些“新新人類”量身定制服務。可是，從Sling TV剛問世就擁有以上這么多頻道來推測，也許有人會覺得，Dish Network的表態不是真心話。畢竟，播放成人卡通的Adult Swim、HGTV等頻道可不僅僅面向新一代，更像是針對那些成家立業的成年觀眾。或許Dish Network的真實用意是在Sling TV誕生之初提供這些頻道內容后，未來將讓它們整合到旗下服務之中，很多提供互聯網電視服務的公司小心翼翼，不希望與傳統的商業模式混為一談。

　　Sling TV眼下只能算作未來付費電視的雛形，但Dish Network將努力讓它愈加清晰，走向成熟。Sling TV未必能像我們想象的那樣終結傳統付費電視模式，但未來付費電視服務必定會繼承Sling TV的優秀基因，從這個意義上講，它將開啟電視服務業的新時代。

　　（本文綜合fastcompany.com作者Harry Mccracken、Vox作者Todd VanDerWerff的文章及其它資訊，由鈦媒體譯者若離、趙眾翻譯，趙眾編輯，網絡獨家首發鈦媒體）